草津温泉へ
年末年始に留守番してもらったこどもの慰労を兼ねて, 草津温泉に出発しました.
今週は記録的寒波の襲来で北東北や北陸の日本海側は大雪が続いていましたが, 幸い太平洋側は降雪も少ない状態でした. 東北自動車道は栃木県那須町辺りまでは, 路面が濡れていて, 気温もマイナスだったので, 50 km/h〜80 km/h規制の表示がありましたが, 那須街を過ぎてからは, ずっと乾燥路でした. 北関東自動車道, 関越道も渋川伊香保インターまでの間は雪はありませんでした. 赤城から湯沢までの間は, チェーン規制がかかっていたので, ラッキーでした
渋川伊香保インターで高速を降りてからも道路に雪はなくて, 12時過ぎに草津温泉に到着しました.
今回のお宿は, 『ホテルニュー紅葉』さんという草津温泉の湯畑からは少し西側に離れた温泉宿でした. これまでは, 『ホテル櫻井』さんや『ホテル一井』さんといった, 大手有名旅館に泊まってきましたが, 今回は価格重視にしました. 3人2泊で, 48,000円弱（1人あたり, 1泊8,000円）でした.
10階建ての立派なホテルでした.
ホテルに入って, レセプションの方にスキーウェアに着替えたいことを伝えると, 大浴場の脱衣所を使用してくださいと言われたので, 1階の大浴場に入って, 着替えました.
大浴場はとても広くて, 露天風呂も大きなものでした. こちらの温泉は, 草津に4つある源泉のうちで最も湧出量の多い万代鉱（ばんだいこう）源泉でした.
着替えたところで, 早速近くの草津温泉スキー場に移動しました.
駐車場は, スキー場に近くのところはみな満車となっていて, 係員の誘導に従って, 第6駐車場に停めました.
草津温泉スキー場
駐車場から歩いてスキー場に移動して, チケット売り場で,4時間券を購入しました.
スキー場に出ると, ファミリースキーヤーがたくさんいました.
順番待ちなしでした.
まずは, レストハウスの目の前のパルスゴンドラ天狗に乗りました. 順番待ちがなかったからです. 搬器は, 8人乗りで開放感溢れるもので, スイスの搬器メーカーCWA社製でした. マッターホルンで乗ったマッターホルンエクスプレスと同型でした.
搬器が3連続で, 途中でなぜかゆっくりになるのが特徴でした, 予想外に短くて, これほど乗車時間が短いゴンドラは初めてでした. 続けて, しゃくなげ高速クワッドに乗って, 上まで登りました.
快晴でした.
こどもは1カ月ぶりのスノボだったので, カンを取り戻すために, まずはしゃくなげコースの緩斜面を滑りました. 天気は快晴で, 今週も天気に恵まれました. 積雪は80 cmで, 雪質は新雪でしたが, コースが狭い部分では, 一部でアイスバーンとなり, さらにブッシュが出ているところもありました.
また, 同じく登って青葉山レストハウスに登って, 昼食にしました. 14時前だったので空いていました.
昼食後, 主に中斜面, 緩斜面を滑りました. やはり日本のスキー場の雪質はいいなあと感じました.
16時前に上がって, 駐車場に移動して, ホテルに戻りました.
湯畑
ホテルにチェックインして, 着替えてから, 湯畑を見に行くことにしました. ホテルから湯畑までは800 mほどで, 歩いて行ける距離でしたが, 毎時45分にホテルからシャトルバスが出ているので, 16時45分のシャトルバスに乗って行く事にしました.
5分で湯畑に到着しました. 降りた場所は町内循環バスの湯畑白旗の湯前バス停でした. こちらがいろいろなホテルからのシャトルバスの発着場になっていました.
湯畑は相変わらずの人気スポットで, 沢山の人出でした. 気温が低いため, もうもうと湯気が湧いていて, 湯畑の全貌を写真で摂ることは困難でした. 自分達夫婦は, 6年ぶりでしたが, こどもにとっては, 18年ぶりで, 前回の記憶はほとんどなかったので, とても楽しんでいました.
湯畑周りを歩いて, 『一井』さんの1階でおっきりこみの試食をして買ったり, 『本家ちちや』さんで温泉まんじゅうを買って食べ歩きしたりして, 日暮れを待ちました.
間もなくして, 辺りが暗くなって, 湯畑がライトアップされると幻想的な光景となりました. 写真を撮る観光客がたくさんいました.
1時間ほど経って, 毎時50分発のシャトルバスの17時50分便に乗って, ホテルに戻りました.
お得な夕食
ホテルに戻った後, 食事開始の18時45分まで時間があったので, お風呂に入りました. 湯船は30人以上は入れるのではというくらい広くて驚きました. 露天風呂の方も20人は入れるのではという大きさでした. pH1.6という強酸性湯だったので, 皮膚がピリピリしました.
1,430円追加すると上記の4品が追加されます.
ホテルの夕食は, バイキング方式でした. 18時45分から20時までと時間制限がありましたが, 1泊2食付き1人8,000円としては, かなりお得でたくさんの料理が並んでいました. 1,430円を追加するとさらにアワビのステーキ, 伊勢エビの黄金焼き, 鰻の蒲焼き, 茹でガニが食べられるとのことでしたが, 追加しなくても豊富な料理だったので満足しました.
チェックインの時にアルコール飲料が1杯無料で頼めるというチケットを人数分もらえたので, 私とこどもは生ビール, 妻は白ワインをいただきました. 追加の1杯は, 220円で部屋付けしてくれるという, 異例の安さでした. ただし, アルコール飲料のオーダーも19時40分までの制限付きでした. 生ビールを2杯飲みました.
20時半過ぎに部屋に戻って, ブログを書き始めましたが, 今朝は早起きしたので, 眠くなってしまいました. ちょっと休憩のつもりで横になった21時から今朝まで眠ってしまいました.
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